El Agua es una
de las sustancias esenciales para la vida de los seres vivos; es el compuesto
base de los principales equilibrios que se dan en un organismo ya que participa
en todos los procesos físicos, químicos y biológicos. Por ejemplo, es un
solvente y está presente en reacciones hidrolíticas, control de la temperatura
corporal, transporte de productos metabólicos, excreción, lubricador de uniones
esqueléticas, y transporte de sonidos y luz dentro del oído y el ojo.
 |
| FOTOGRAFÍA: Carlos Martín Herrero© |
En las aves o mamíferos
neonatos, las concentraciones de agua van entre 71 % y 88% del peso corporal,
la alta concentración de agua en algunos animales disminuye con el crecimiento,
la madurez y a los depósitos de grasa. Las concentraciones de agua en los animales
adultos generalmente tienen un rango entre 50% a 65%, sin embargo, las
concentraciones en animales muy engrasados puede bajar hasta 40%. En adición a
la incorporación de agua durante el crecimiento, los requerimientos de agua son
dependientes de muchas otras interacciones animal – medio ambiente. Los
requerimientos de agua son afectados por la temperatura del aire ambiental, la
radiación solar y termal, déficit de la presión de vapor, tasa metabólica, toma
de alimento, procesos productivos, cantidad y distribución temporal de la
actividad, y adaptaciones fisiológicas, de comportamiento y anatómicas para la
conservación de agua.
Las aves también necesitan
mantener un equilibrio entre las entradas y salidas de agua ya que consumen
agua durante la formación de tejidos y otros componentes y sufren una pérdida
continua a través de las vías renal, pulmonar y digestiva. Este equilibrio lo
pueden obtener del agua que ingieran, del agua presente en los alimentos que
ingieran (en aves rapaces este tipo de agua estaría en torno al 70%) y del agua
que se forma derivada de la oxidación de las sustancias nutritivas (agua
endógena o metabólica). Ante esta situación, podemos asegurar que el agua que
debe ingerir será inversamente proporcional a la que obtenga de los alimentos y
del agua endógena. Las aves rapaces, junto a las frugívoras, serían las aves que
menor tasa de flujo de agua presentan.
Esta menor tasa de flujo de
agua en las rapaces, se produce gracias a la excreción uricotélica y la ausencia de glándulas sudoríparas. En las rapaces el
aparato urinario está compuesto por los riñones, los órganos encargados de
elaborar la orina extrayendo de la sangre los desechos nitrogenados, y los uréteres
que son los conductos encargados de transportarla hasta la cloaca, donde se
juntarán con las materias fecales. En la cloaca se reabsorbe gran parte del
agua que contiene la orina, de ahí que las deposiciones de las rapaces sean de
consistencia espesa y pastosa. Las rapaces excretan ácido úrico, el cual se
forma a partir del amoniaco y de otros derivados nitrogenados procedentes de la
actividad fisiológica del ave.
 |
| FOTOGRAFÍA: Gabrielle Grilli© |
Al mismo tiempo, otras formas
que disponen las rapaces de disminuir la cantidad de agua necesaria con
temperaturas altas son la apertura del pico, baños, búsqueda de sombra. |
Las Águilas Calzadas, por lo
tanto, también necesitan ingerir agua aunque en pocas cantidades. Además de esa
baja necesidad de agua que tienen por sus adaptaciones fisiológicas y de comportamiento;
obtienen gran cantidad del agua que necesitan de las presas que capturan. En
mis observaciones en nidos durante las cebas de los pollos, he podido ver que
la carne que ingieren de presas pequeñas, es muy jugosa con alto contenido de
agua. Presas como las golondrinas, gorriones, largartijas, lagartos ocelados…,
además muchos de ellos jóvenes, volantones. Los pollos de calzada, como ya
hemos visto, desde que nacen hasta que dan sus primeros vuelos pueden pasar
cerca de dos meses, en los cuales no ingieren nada de agua líquida.
Las Calzadas recurren a
pequeñas charcas, regaderas así como charcas y balsas forestales para obtener
el agua líquida que llegaran a necesitar. Ya veremos en otro post que los jóvenes
inexpertos de Calzadas, mueren ahogados en muchas balsas de riegos y fuentes
forestales durante la época de verano cuando se tiran a estas balsas y luego no
pueden salir de ellas.
 |
| FOTOGRAFÍA: Alberto García Santervás© |
La Calzadas beben recogiendo el
agua con el pico y después elevando su cabeza para dejar que el agua caiga por
la garganta. Varias veces nos hemos sorprendido al pasar cerca de una regadera
(margen de los pistas forestales, canales de riego…) y nos ha salido del suelo
una calzada que estaba bebiendo tranquilamente. |
