PRESA INSÓLITA: CULEBRA DE HERRADURA

Dentro del trabajo de maquetación de los NUEVOS CALENDARIOS PENNATUS´27, está la búsqueda de buenas fotografias de águila calzada que se ajusten a las temáticas de los calendarios. Este próximo 2027, sacaremos dos calendarios: el calendario de mesa que se titula RETRATOS II, y el calendario de pared titulado MOVIMIENTO. Aprovecho para indicaros que ya podéis hacer vuestras reservas, porque habrá una tirada limitada, no habiendo posteriores reimpresiones. 

En esas horas de búsqueda, encontré una fotografía en Instagram, que me llamó la atención por lo singular y rara. Podemos ver un águila calzada de morfo claro, portando en sus garras un buen ofidio, el cual puede ser una culebra de herradura (Hemorrhois hippocrepis). Me puse en contacto con el autor, Juan Carlos Pérez Gallego, el cuál me indicó que fué realizada el 11/09/2026 en el Parque Nacional de Monfragüe. En estos 32 años de estudio de la especie, en los cuales he estadiado su dieta, solo he encontrado un par de culebras de pequeño tamaño en los nidos. Pequeños ejemplares de culebras bastardas (Malpolon monspessulanus). 

Al final es muy importante, que investigadores, naturalistas, fotógrafos, documentalistas... podamos colaborar en el estudio de nuestra fauna y flora, porque todos/as estamos interesados en dar a conocer nuestra riqueza natural, y poder brindar al resto de la sociedad nuestras imágenes, hallazgos, datos, experiencias...

VAYA PANDILLA DE BÚHOS CHICOS

Llevamos 8 años poniendo cámaras de fototrampeo en nidos de águila calzada con autorización administrativa en Castilla y León, Andalucía y Baleares. Las cámaras junto con los emisores GPS/GSM, son dos herramientas imprescindibles para el estudio de cualquier especie de fauna. Eso sí, siempre con autorización, y siguiendo unas estrictas normas para evitar molestias en las parejas a monitorizar. Dicho esto que nunca viene mal recordar, quería poneros unos vídeos que cada vez son más difíciles de observar. Los actores son tres búhos chicos (Asio otus), los cuales están visitando un nido de águila calzada, más concretamente el nido de IZAR. Debido a la presencia cada vez más numerosa del búho real (Bubo bubo), y la presión que hace el azor común (Accipiter gentilis), y el águila calzada sobre esta preciosa ave rapaz nocturna, cada vez es más raro verlo y oírlo. Este año que he prospectado a conciencia varios territorios de calzadas en busca de nuevas plataformas, he encontrado algún nido activo de búho chico con joven. 

En los videos que os subo, después de analizarlos en profundidad Cristian, uno de los miembros del Proyecto Pennatus, y gran conocedor de la fauna que nos rodea, ha confirmado que se tratan de 2 ejemplares macho, y 1 hembra. Los machos andan peleando y compitiendo para ver quién consigue llevarse a la hembra. La verdad es que son animales superbonitos, graciosos, y además muy necesarios para el control de especies plaga potenciales. Espero poder seguir viéndolos durante mis trabajos de seguimiento de águilas calzadas en Valladolid.

ANÁLISIS DE ÁREAS DE CAMPEO

Desde 2020 comenzamos a poner emisores GPS/GSM de las marcas ORNITELA y DRUID de Interrex España. Se ha hecho un gran esfuerzo para conseguir equipar a 95 ejemplares de águila calzada (pollos en nido, inmaduros, subadultos y adultos). Cuando trabajamos con emisores, es cuando verdadaremente nos daos cuenta de lo poco que podemos saber utilizando anillas metálicas. Se están obteniendo datos de tasas de supervivencia y mortalidad anuales y acumuladas, estudio de la fase dependencia de los jóvenes, fenología reproductiva y migratoria, estudio de la filopatría, edad primera reproducción, uso del hábitat... Aprovecho para mostrar de nuevo mi asombro con los trabajos de SEO/Birdlife, la cual acaba de publicar el nuevo atlas de la migracion de aves en basa a recuperaciones de anillas metálicas. Asombroso. Tenemos entre todos los grupos de trabajo que han puesto emisores en águila calzada , más de 100 ejemplares seguramente, y en vez de solicitar esos datos, hablamos de migración por anillas metálicas. De traca, una más.

A lo que vamos. Gracias al trabajo de Roberto Sánchez Mateos, y colaboradores, los cuáles a la hora de manejar y analizar los datos obtenidos por los emisores son los máximos expertos, podemos mostraros una pequeña muestra de lo que estamos trabajando. Con el objetivo de realizar un informe anual, les solicité que me prepararan mapas donde se viera el área que explotan FORESTA y HÉRCULES (pareja de morfo claro de Herrera de Pisuerga en Palencia), en años con éxito reproductivo (2024), y en años con fracaso o no puesta (2026), con la superficie que explotan en sus zonas de invernada (Mali). Os muestro los mapas que han generado para HÉRCULES.

VUELOS DE LARGO RECORRIDO Y DURACIÓN POR MAR

Había muchos aspectos que estudiar en una población de águilas calzada como Mallorca, la cual siempre se ha categorizado como sedentaria. Desde mi punto de vista, he creído que hay movimientos de ejemplares entre islas, y entre islas y península. Para estudiar estos movimientos, filopatría, problemas de conservación, uso del espacio, edad primera reproducción, etc., era necesario equipar con emisores GPS/GSM a pollos nacidos en Mallorca. Entre 2024-2025 hemos equipado a 11 pollos, de los cuáles siguen vivos 5 de ellos.

En estos años, hemos obtenido la primera tasa de mortalidad / supervivencia por años y acumulada, causas de mortalidad principal (depredación por perdicera), movimientos fuera de la isla, uso del espacio, etc. Necesitamos más años de estudio, y más ejemplares equipados con emisores para llegar a un tamaño muestral mayor que nos permita poder realizar estadísticos significativos.

Una de las cosas que siempre he escuchado, que tampoco he compartido, es que las águilas calzadas no les gusta volar mucho sobre amplias masas de agua, que son bastante "cobardes" para aventurarse mar adentro. Que no serían capaces de volar por amplias zonas de agua, ya que no podrían coger térmicas sobre el agua... Pues lo mejor para hablar de esos temas con conocimiento, es disponer ejemplares con emisores. Gracias a una buena configuración de los emisores, a la definición de geozonas, etc., estamos obteniendo los viajes entre islas con toma de coordenadas con una frecuencia de 1 SEGUNDO!!! Y ya tenemos mapas donde vemos como las calzadas cruzan entre las islas, en viajes que puede superar las 3 horas, y trayectos de más de 70 km. Aquí os mostramos uno de esos viajes obtenidos por el PROYECTO PENNATUS de un ejemplar de segundo año calendario (2cy).

Deseamos que en 2027, pueda haber financiación para el PROYECTO PENNATUS, y podamos seguir estudiando esta población singular de Mallorca. Necesitamos ayuda de todos/as vosotros/as, organizaciones, fundaciones, administraciones... para que estos primeros datos tan interesantes, puedan ser el principio de una investigación a largo plazo.

Si queréis saber, ponte en contacto con el Proyecto por Whastapp al 617 68 71 36

MUSEO NACIONAL CIENCIAS NATURALES (MADRID)

Visita al Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC) de Madrid. Estuve en el MNCN durante mi estancia en Madrid realizando el Doctorado en la Universidad Complutense (1998-2000). Estuve bajo la dirección de amigos como el Dr. José Pablo Veiga Relea, y del Dr. Javier Viñuela Madera. Ahí es nada, dos grandes. Estuve analizando egagrópilas y restos de presas para análisis de dieta de las parejas de águila calzada del valle del Tiétar y sierra de Gredos (Ávila), lo cuál derivó en publicaciones posteriores. Y todos los días que podía durante los meses de otoño e invierno en el museo, pasaba a ver el diorama montado con dos calzadas morfo claro. Estos días he podido visitar de nuevo el museo, y he vuelto a reencontrarme con ellas. La última vez que me hice una foto cerca de ellas, fue en 2015. Ayer, 11 años después volví a tenerlas cerca. Espero poder seguir visitándolas en próximas décadas, y seguir viviendo con ellas pensamientos, recuerdos y deseos futuros

ESTUDIO DE MUDA Y PLUMAJE EN CRAS VALLADOLID

Los trabajos proyectados dentro del PROYECTO PENNATUS durante esta temporada 2027, no terminan aunque la casi totalidad de nuestras águilas calzadas hayan salido de migración. Desde hace años, estamos trabajando tanto en la población silvestre, como en los Centros de Recuperación, para tomar datos de biometría, muda, morfos, causas de mortalidad, etc. Esta semana hemos estado en CRAS Valladolid, para llevar a cabo estos trabajos en 19 ejemplares que por desgracia han sido recuperados muertos, o que sus lesiones eran demasiados graves para poder ser recuperados. Agradecer a la Junta de Castilla y León por expedir los permisos para llevar a cabo estos trabajos, y también al equipo de Veterinarios del centro (Álvaro Soto, María Álamo Palacios y María Blümm Rexach).

Los datos de muda en el plumaje, son remitidos a Iñigo Zuberogoitia, el cuál está estudiando la muda en la especie, y poder llegar a estimar la edad de un águila calzada gracias al plumaje.

La semana que viene comenzamos con los trabajos de mantenimento de las cámaras de fototrampeo instaladas en nidos de águila calzada monitorizados por el Proyecto Pennatus en Palencia, Zamora y Valladolid.

Si quieres saber más del Proyecto Pennatus o colaborar, puedes ponerte en contacto con nosotros por Whatsapp (617 68 71 36 / 639 31 54 26) o por email (proyectopennatus2017@gmail.com / asociacionpennatus23@gmail.com).

LUCHA CRUZÓ EL ESTRECHO

2026 ha sido de las temporadas más exigentes que he tenido como investigador del águila calzada. Ya no solo por tener que compaginar mi trabajo como docente con el Proyecto Pennatus, sino por algunas intervenciones y trabajos que hemos tenido que realizar en algunos territorios y parejas controladas. Desde mediados de junio, tuvimos que poner en marcha un plan para salvar la vida a uno de los pollos nacidos en el territorio de Atrevida, en el cual el macho se habia desatendido desde la eclosión, y la madre era incapaz de alimentar a su pollo. Las hembras de calzada, no cazan para alimentar a los pollos durante su desarrollo, es decir, o caza el macho y trae presas, o los pollos tienen los días contados.

Accedimos al nido el 22 de junio, y encontramos un pollo de solo 33 gramos, pensábamos que había nacido ese día, o un día antes. Tenía un segundo huevo muy pequeño también. Visionando las grabaciones de la cámara de fototrampeo, nos abrió los ojos y nos indicaba que había nacido el 15/06!!! Teníamos que actuar, y así lo hicimos siempre con autorización de la Junta de Castilla y León.

Han sido 3 meses sin descanso, con un equipo de gente implicada como Pablo, Jacobo y Cristian, que sabiamos que haríamos lo posible porque el pollo saliera adelante. Gracias a la familia Pennatus, y al apoyo de WINGWAYS LIMITED de Gibraltar, se consiguió un emisor ORNITELA OT15, con el que fue equipada LUCHA, la cual al final recuperó esos 7 días que llevaba de retraso, y nos mostró que iba a ser una hembra fuerte y que saldría adelante.

Cada día estoy más orgulloso del trabajo que hemos hecho, y de lo que hemos conseguido. Hemos recopilado mucha información, y sobretodo hemos acumulado unos conocimientos que nos podrán servir en un futuro ante una situación similar.

LUCHA salió de su territorio natal el sábado 19/09, y se dirigió rápidamente hacias el estrecho. Ha estado retenida unos días por el fuerte Levante que ha soplado en el estrecho, pero al final lo ha conseguido. Ayer jueves 24/09 a las 16:53 comenzó la salida hacia Marruecos. Llegó a las 17:22, es decir, estuvo 29 minutos sobre el mar. Ha recorrido 25,22 kilómetros.

Todo ese conocimiento, lo tenía ella en su cabeza, en su instinto. Ahora está en Marruecos, y debe cruzar el Sáhara, buscar una zona de invernada, etc. Más retos para LUCHA, pero tengo que fé, en que seguirá luchando, saldrá adelante, y la volveré a ver.

AVANZA LA TEMPORADA PENNATUS 2026

Termina agosto, y comenzamos nuestro último mes con águilas calzadas en la zona de estudio de Valladolid. Ha sido mi temporadas 32 estudiando a estás preciosas y espectaculares águilas. Son 7 meses de duro trabajo, de hacer muchos kilómetros, muchas trepas, despertarse de madrugada, obtener fondos para costear todo el trabajo, etc. Todo esto no sería posible sin contar con el magnífico equipo de trabajo que ha participado esta temporada: Jacobo, Cristian y Pablo. La verdad es que pocas veces es posible encontrar tal implicación de personas que no vivimos del Proyecto Pennatus, y que tenemos que buscarnos las habichuelas en otros trabajos, para destinar nuestro tiempo libre para dedicarlo a las calzadas. Tampoco sería posible el Proyecto Pennatus, sin la ayuda, colaboración, apoyo... de todas la familia PENNATUS: padrinos, madrinas, teamers, socios/as... Y para que todo esto se materialice, necesitamos del apoyo de la Junta de Castilla y León, la cual nos expide los permisos necesarios para estudiar esta especie protegida. También me gustaría agradecer al CRAS Valladolid, con Álvaro de veterinario de cabeza visible de todo su equipo, del trabajo que hacen con las águilas calzadas que llevamos al centro, y de las tantas que llegan por otras vías. 

En estos meses de temporada 2026, también ha habido que dar a conocer más el Proyecto y sus resultados. Publicaciones en revistas, ponencias, redes sociales, y mi último libro sobre el águila calzada en mi vida.

Por una parte, hay ganas de terminar el mes, el cuál ha sido duro porque hemos perdido a 3 de nuestras águilas calzadas en Valladolid: IBERO, VESTA y HALIA. Por otra parte, hay ganas de que marchen la mayoría de nuestros jóvenes de este año, y que no les pase nada en esta media veda absurda. Hay ganas de verlos comenzar la migración, y verlos salir adelante en un entorno lleno de peligros como es el sahel. Por otro lado, me da pena el no poder disfrutar de ellas en los próximos meses, y no poder ayudarlas donde estén. 

Aunque marchen, el Proyecto PENNATUS no termina de trabajar. Tocará ir a Palencia y Zamora a los trabajos de mantenimiento de las cámaras browning que tenemos allí instaladas. También tendremos que llevar el mantenimiento de las instaladas en Valladolid. Será tiempo de realizar informes, solicitudes para 2027, análisis de datos, y de recuperar un poco el cuerpo y la mente de esta temporada 2027, la cuál ha sido muy exigente. Durante los meses siguientes, seguiremos publicando y difundiendo el estado actual del águila calzada, y la verdadera situación y problemas a los que se está enfrentando en Europa y África. Los que salen al campo, habrán notado que este año ha sido muy duro para todas las especies, con incendios, sequías, altísimas temperaturas, pocas presas, territorios vacíos, etc. Por desgracia, este escenario parece que será el que tengamos cada año de aquí en adelante. A ver si nuestros/as señores/as políticos/as y dirigentes, empiezan a tomarse en serio los informes que redactamos y envíamos a las administraciones, y comiencen a tomar medidas serias de conservación y mejora de las poblaciones de nuestras aves. 

NUEVO REGISTRO DE NIDADA DE 3 POLLOS

La presencia de nidadas compuestas por 3 pollos de águila calzada, no son muy frecuentes. Se disponen de registros publicados en revistas como en Murcia, Madrid y Valladolid, asi como material gráfico que lo corrobora. Me han llegado registros en otras zonas como Badajoz y Málaga, donde he visto fotografías de ejemplares jóvenes en vuelo, que se indicaba que procedían de nidadas triples.

En Valladolid, el Proyecto Pennatus a partir de 2025, asistimos a nidadas triples en dos años consecutivos, hechos estos que han sido grabados por la cámara de fototrampeo instalada en el nido, y que además esos pollos fueron equipados con emisores GPS/GSM.

Hace unas semanas, recibí de Julio Valero, Agente Mediambiental de Lorca (Murcia), unas fotografías de uno de los nidos que se controlan dentro de la ZEPA Sierras del Gigante-Pericay, Lomas del Buitre-Río Luchena y Sierra de la Torrecilla. El nido está construido en un pino carrasca (Pinus halepensis), el cuál está seco. Según me cuenta Julio, el año pasado tuvieron bastante mortalidad de pinos debido a la sequía, y a los ataques de insectos xilófagos como los Tomicus.

Como se puede ver en las fotografías, el pino está en una ladera, totalmente seco, sin aportar nada de sombra al nido, el cual se le ve voluminoso a media altura. Por desgracia, estos nidos en árboles secos, terminan por caer, lo que puede producirse en otoño e invierno sin problema, aunque puede producirse el colapso con la puesta o nidada, y ser un lamentable fracaso reproductivo. Los tres pollos de morfo claro, tienen un aspecto muy saludable, parecen que tienen a unos progenitores bastante eficientes en la caza, los cuales estarán sin parar en aportales presas. 

Esperamos y deseamos que sigan en perfecto estado en los próximos meses de aprendizaje, y que la pareja recupere fuerzas durante el otoño e invierno para afrontar una nueva estación reproductora con este éxito.

DEPREDACIÓN POR PERDICERA

En diversos posts del blog del águila calzada donde el PROYECTO PENNATUS, va mostrando parte de los trabajos que realizamos con la especie, hemos hablado de sus principales depredadores. Dependiendo de la zona, hay algún depredador que afecta más a sus efectivos. Por ejemplo, en nuestra zona de estudio al sureste de Valladolid, es el azor común (Accipiter gentilis), el que más nos castiga con sus ataques a pollos, jóvenes volanderos, incluso adultos. En menor proporción, y sobretodo más centrado en adultos, está el búho real (Bubo bubo). En cuanto a puestas podemos perder alguna por la acción de la garduñ (Martes foina), y córvidos cuando los huevos son dejados durante un largo periodo de tiempo sin vigilancia.

En otras zonas de nuestra geografía, los depredadores pueden cambiar, siendo el águila perdicera (Aquila fasciata), águila imperial ibérica (Aquila adalberti), águila real ibérica (Aquila chrysaetos), las principales amenazas. De todas ellas, es la perdicera la que más sucesos de depredación hemos detectado. Desde ejemplares capturando calzadas en la zona de Tarifa antes del cruce, hasta depredaciones en zonas de cría en Madrid, Guadalajara, Huelva, etc. 

Desde 2024 el PROYECTO PENNATUS comenzó a estudiar algunas parejas de águila calzada en Mallorca, gracias al apoyo financiero de la Foundation Mallorca Preservation. Se equiparon 11 pollos en nido con emisores Ornitela GPS/GSM. De los 6 ejemplares muertos, un 66,66% fueron por depredación por águila perdicera, especie que fue introducida en Mallorca en épocas recientes.

Hace unas semanas, nuestro amigo Francisco José Orta Pernil de Huelva, dentro de las numerosas colaboraciones que recibimos de agentes, naturalistas, amantes de las aves..., nos remitió un hecho insólito, ya que no se disponía de una prueba gráfica en vídeo de una depredación de perdicera en un nido de águila calzada. Como investigador de la especie en estas más de 3 décadas, no me es fácil ver estos sucesos, pero la naturaleza debe estar equilibrada, debe haber depredadores y presas, y unas veces somos los pennatus los que depredamos sobre otras especies, y otras veces nos toca a nosotros ser presas.

En el vídeo podemos ver cómo una perdicera adulta, entra en el nido de una calzada, y captura a un pollo el cual todavía tiene bastante cuerpo con plumón. Se ve pasar a un adulto de calzada por la izquierda, se oye la voz de alarma de esta, pero aunque esté posada en la rama no puede hacer nada contra este hecho. Según nos dice Francisco, desde 2023 viene asistiendo a la pérdida de las nidadas de este territorio de calzadas por acción de la perdicera. 

Pero aún así, todos los años se empecina en volver a criar en esa plataforma. Hasta que no haya un cambio de hembra de esta pareja, por desgracia seguirá criando en el mismo nido, y puede que asistamos a más pérdidas. En nuestra zona de estudio, tenemos un ejemplo similar entre calzada y azor. Todos los años perdemos a los pollos en el nido, a los jóvenes ya volanderos con emisor..., y siempre siguen criando juntos. Este año tenemos un solo pollo hembra en el nido, veresmos si nos respeta este año el azor.