Este blog recoge diversos aspectos relacionados con el conocimiento de una de las rapaces más bellas: el águila calzada (Hieraaetus pennatus). Este conocimiento procede del control y seguimiento de la población de calzadas en Castilla y León bajo las autorizaciones pertinentes. Fruto de este trabajo, he publicado artículos sobre la especie, Enciclopedia Virtual de Vertebrados, Diccionario Aceytuno, etc., y como culmen a todo esto, la Monografía del águila calzada en Tundra Ediciones.
Gracias a Gorka Herrero Hernán puedo enseñaros otra ejemplar de El Hondó (Alicante) el cual fotografió el 22/12/2017. Ya he subido alguna foto de ejemplares de este estilo (Valencia, Creta), en el cual la coloración marrón del morfo no es uniforme, continua sino que aparecen zonas, manchas claras. Esto nos vuelve a confirmar, la amplia variedad de plumajes que existen en las águilas calzadas, dentro de cada uno de los tres morfos.
Desde la década de los 80 del siglo pasado, se ha ido viendo un incremento en el número de ejemplares invernantes en Andalucía, llegando a ser poblaciones sedentarias. Se dispone de algunas citas donde se han observado a los adultos, y a los jóvenes del año, todavía juntos durante los meses invernales, intentando ser cebados y aprovechando los restos que dejaban los padres.
La idea de llevar a cabo el marcaje alar en estas parejas, nos va a permitir estudiar y obtener datos sobre fidelidad de los adultos al territorio, filopatría de los jóvenes, edad de la primera reproducción, periodo de dependencia, comportamientos territoriales, competencia, mortalidad. Además con la captura de los adultos, podremos seguir el estudio del plumaje de la especie, así como el patrón de muda para determinar la edad de un ejemplar. Las fotografías que se están obteniendo, son enviadas a Iñigo Zuberogoitia, el cual está haciendo grandes progresos en la determinación de la edad a través del estudio de las plumas mudadas y retenidas.
Como actuación complementaria, se instalará un equipo de fototrampeo en uno de los nidos, lo cual nos permitirá ver el comportamiento de pollos y adultos marcados, periodo de dependencia, abandono del territorio o no, fidelidad, posibles casos de depredación, actividad otoño-invierno...
Esta semana me envió Cristian Osorio de Saliegos Birding (https://www.facebook.com/Saliegos-birding-101653424766817/), unas fotos de la relación (mutualismo) entre abejarucos (Merops apiaster) y conejos (Oryctolagus cuniculus), para avisarse de la presencia de depredadores como el águila calzada (Hieraaetus pennatus). Os subo la foto, la cual está hecha en la Reserva Natural de las Lagunas de Villafáfila (Zamora). Parece según observa, que los abejarucos podrían avisar de la presencia de la calzada a través de sus cantos, al igual que éstos podrían avisar a los abejarucos con golpes en el suelo de la presencia de ésta. La calzada es muy de echarse al suelo, cerca de las salidas de los vivares de los conejos. Con esta relación de simbiosis, mutualismo, win-win, podrían evitar algunas capturas.
Justo esta misma semana, había estado viendo en un documental en África, la asociación entre babuinos (Papio anubis) y gallinas de Guinea (Numida meleagris) , por la cual éstos avisaban a las pintadas cuando detectaban la presencia de leopardos (Panthera pardus). Otro caso que he leído recientemente, ha sido el de los geladas (Theropithecus gelada) y lobos etíopes o abisinios (Canis simensis). Un ejemplo entre aves acuáticas y reptiles, serían las garzas azules (Ardea herodías) de los humedales de Everglades en Florida (Estados Unidos), las cuales asocian con los aligátores americanos (Alligator mississippiensis) para proteger sus nidos de sus depredadores, como los mapaches (Procyon lotor). Otros ejemplos sería la asociación de avestruces (Struthio camelus) y cebras (Equus sp.); pájaros carpinteros y hormigas. En el caso de los primates, estas acociaciones pueden variar dependiendo del beneficio que obtienen, es decir, si la asociación con los depredadores les reporta restos de presas, en vez de avisar a las gacelas (Gazella spp.) cuando se acercan a beber de la presencia de leones (Panthera leo), prefieren mantenerse en silencio. De esa forma, los leones puede cazarlas mientras beben, lo cual reporta a los babuinos beneficios como dejar de ser objetivos de los leones, evitar el ataque de otros depredadores, y algunos restos de presas.
El lunes 24, Daniel González Rodríguez de Azaenegue Naturalistas de Gran Canaria, me comentó que la semana anterior habian visto a una calzada sobrevolando un pinar en la parte central de la isla. Es un pinar muy bien conservado con presencia de presas potenciales para el águila calzada como el conejo, rata, además de una rica avifauna y reptiles. Por las fechas en las que son, habitat y disponibilidad de presas, podríamos estar ante la presencia de alguna pareja con intención de asentarse en la isla. Esperaremos acontecimientos a ver si siguen viéndolas.
Fotografía: Joan Cesari
Poco a poco vamos viendo a los primeros pollos de águila calzada; es tiempo de elosiones. Esta semana me han enviado algunos vídeos de nidos donde han nacido ya los pollos. Éstos son del viernes 28 de mayo. Por el desarrollo de los pollos, el mayor tendría unos 5 días, el pequeño 2. Es una de las parejas urbanitas que conocemos. Los vídeos están hechos desde bastante lejos, desde el margen opuesto del río donde está la pareja. No hay ningún tipo de molestia, de ahí que se les vea hacer vida normal como cebas, entrada de macho, aporte de presas.
En estos vídeos vemos dos comportamientos frecuentes en la especie. El primero de ellos es el establecimiento de la jerarquía en los primeros días de vida de los pollos. Suelen enfrentarse, estiran el cuello, y se pegan unos cuantos picotazos. Lleva las de ganar el pollo mayor, el cual con unos solos picotazos deja claro quién debe acceder a las primeras cebas. Este comportamiento es solo de establecimiento de la jerarquía, no quiere decir que desemboque en un fratricidio facultativo; todo lo contrario, si el pollo pequeño comprende quién debe comer primero, será más fácil para la hembra y para los pollos, el acceso a la comida.
Por otro lado, se ve en el tercer vídeo otro comportamiento que se da en los nidos de calzadas en los primeros días de vida de los pollos cuando las presas son muy abundantes. En esos días, suelen comer repetidas ocasiones pero muy pocas cantidades. En el caso de que el macho, tengo buenos días de caza, puede que algunas presas permanezcan varios días en el nido. En ese momento, suelen ser retirados por uno de los adultos, el cual decidirá si lo consumen o lo tiran en los posaderos. Esos restos ya noestán en buenas condiciones, además de la pérdida de calidad de la carne, suelen estar atacados por hormigas; pueden incluso atraer la presencia de carroñeros, mamíferos atraídos por el olor. En el caso de escasez de presas, se estirará y se sacarán hasta los últmos trozos de cad presa.
Mientras que comienzan a eclosionar los huevos de las puestas más tempranas en Valladolid, en la población sedentaria de islas Baleares tienen ya a los pollos grandes. Os pongo unas fotos del 21/05 de una pareja de Mallorca, la cual por el plumaje del pollo mayor, se estima en unos 26 días. Sobre el 24/05 sería la eclosión del primer huevo de alguna de las parejas que crían en la ciudad de Valladolid, es decir estaríamos hablando de UN MES de adelanto.
Seguimos aprendiendo de XANA, cada emisión es un alivio porque sigue bien, y al mismo tiempo, es un descubrimiento de la vida de un individuo de segundo año calendario (2yr). Ayer lunes 24/05 no emitió, hoy parecía que iba a pasar lo mismo, pero al final llegó un SMS con su posición. Hablando ayer con mi amigo Roberto, pensamos en que se habría metido en alguna zona montañosa, donde no habría cogido cobertura. Os recuerdo que XANA en su viaje de septiembre hacia el Sahel, dejó de emitir cuando pasó por la isla Perejil, y volvió a aparecer en Níger, es decir, cogió una rura por Marruecos y Argelia en la cual no cogió cobertura. En cambio ESCARLATA, fue emitiendo varios días por Marruecos y Argelia hasta que entró en el Sáhara. Parece que XANA ha aprendido una ruta sin cobertura. Esta mañana nos ha confirmado que sigue hacia el norte, que ha dejado Argelia y ha entrado en Marruecos, está cerca de la localidad de Bouarfa, a unos 500 kilómetros del estrecho. Siguen comentando que continúan pasando algunas calzadas hacia España en estos días.
Ya tenemos varias recuperaciones de calzadas 2yr, no reproductoras en Valladolid y Barajas (Madrid), zonas muy buenas de conejo. La pena es no ternerlas marcadas para saber el origen de estos ejemplares que están aquí sin reproducirse, pasando esta primavera-verano de 2021. Otros ejemplares seguramente sigan en el Sahel occidental; GAROÉ y ESCARLATA siguen sin emitir. Y otros posiblemente, puedan pasar esta primavera verano en zonas de Argelia como está haciendo XANA en este mes, y como se ha visto en inmaduros de culebrera en un estudio que realizó Ugo Mellone con la especie, con ejemplares con emisores. Todo son datos cogidos y analizados con mucho cuidado, más con el pequeño tamaño muestral que tenemos. Aún así, nos van dibujando las opciones que tienen los inmaduros en el año previo a su primera reproducción, la cual tenemos pensado que será en su 3yr. XANA es muy valisosa por lo que nos está enseñando. Este año con los 6 emisores que colocaremos a 6 jóvenes de este año 2021, podremos saber algo más de este periodo tan difícil para ellas. Seguimos también recabando y recopilando los datos que nos van llegando de calzadas que hemos marcado con patagio LD y LDV, tanto en Valladolid, como las de Navarra y Málaga. Todos los métodos, nos aportan información, la cual complementan a la que nos proporcionan los emisores Ornitela.
Esta tarde en uno de los grupos de whatsapp de Valladolid, Txomin ha subido la imagen de una calzada (macho) que ha muerto presumiblemente por atropello. Andan estos días bastante activas en busca de presas, sobre todo gazapos, en zonas peligrosas, tanto la autovía como carreteras nacionales que salen de ella. Es una pena que sigan permitiendo que los conejos críen en las medianeras de las autovías y autopistas, porque las calzadas van a saco a por ellos, lo cual conlleva la muerte de muchos ejemplares. Estamos en plena época de incubación, las hembras no se mueven del nido, excepto en los momentos en que los machos les traen presas o cuando las relevan para salir a asearse, defecar, etc.
Las hembras en estos momentos están fijadas a sus nidos, a sus puestas. Ya hemos comentado en repetidas ocasiones, que la única que incuba los huevos, son las hembras que han desarrollado placa incubatriz y pueden calentar los huevos, los machos solo los tapan para que no pierdan calor, no sean depredados, etc. La pareja de este macho va a pasar días bastante malos. Comenzará a piar, llamar insistentemente al macho; no obteniendo respuesta. Conforme vayan pasando las horas, irá incrementando las ganas de alimentarse, no pudiendo salir a cazar. Dejará los huevos solos cada vez que tenga que salir del nido. Sus llamadas insistentes, la van a delatar, tanto a sus depredadores, competidores y otras calzadas. Y poco a poco, irá consumiendo las reservas que había obtenido durante la prepuesta y semanas de incubación. Va a ir perdiendo peso, y deshidratándose. He visto casos que han entrado en centros de recuperación, de hembras que han terminado por morir con una notable pérdida de peso, debilitadas (caquexia). Tendrá que sopesar, valorar, cuando ha llegado el momento de salvar su vida renunciando a sacar a su prole, este año será un fracaso; por lo menos, ella deberá salvarse, recuperarse y afrontar un migración en las mejores condiciones posibles.
Estos son los casos, situaciones, que en el caso de disponer de un plan de manejo de una especie, o sin tener ese plan, teniendo unas directrices bien definidas por profesionales de una especie, se podría localizar el territorio de este ave, localizar su nido, y actuar para que esta hembra pudiera recuperarse. Es cuando echas de menos el no tener a estos ejemplares con sus emisores, marcas alares, que nos ayudara a actuar rápidamente. Aunque no se disponga de esos recursos, se podría actuar. La mejor opción en este caso, sería la retirada de la puesta, traslado a centro derecuperación a incubadora, y crianza de esos pollos durante las semanas que no termorregulan, y poner en marcha un plan de reintroducción en su medio natural a través de técnicas como el fostering o hacking. Debido a la falta de estos planes en la gran mayoría de las especies, a la falta de coordinación de administraciones, científicos y naturalistas, y a otras situaciones, estaremos ante otra situación con una pérdida de un adulto reproductor, un riesgo para un hembra reproductora, y una puesta que puede llevar llevar 3-4 semanas de desarrollo. Una mala noticia para el día de hoy.
Todos tenemos derecho a disfrutar del medio ambiente, de nuestra fauna y flora, paisajes, ríos, arroyos, fauna urbana, pero no a costa de todo. Los que nos dedicamos al estudio de fauna, más concretamente a las aves rapaces como es mi caso con el águila calzada, sabemos del momento tan delicado que es la prepuesta y la incubación. Nuestra naturaleza, y más nuestra zona de estudio, dispone de infinidad de pistas, caminos, zonas de descanso... para realizar actividades al aire libre como senderismo, bicicleta, así como para la recolección regulada de setas, madera, además de piñas, corteza, espárragos. Creo que hay una parte de estas personas muy respetuosas con el entorno, las cuales disfrutan de sus aficiones, no generan residuos, van por las zonas habilitadas. Pero por desgracia, otro porcentaje va al campo como si fueran al chiringuito, con el coche intentando meterlo hasta dentro del pinar, con el musicote a tope, dejando restos como botellas, latas, colillas, pipas, plásticos, etc. No suelen respetar las señales, no suelen respetar las indicaciones de no molestar, no hacer fuego, no tirar basuras., y además si es posible, prefieren meterse por las zonas campo a través, sin seguir las pistas o caminos. Desde que comenzó la temporada, alrededor del 25 de marzo con la llegada de Tejón, he tenido que ver situaciones, algunas de ellas surrealistas, he tenido que fotografiar situaciones para que quede constancia del problema que tenemos con las molestias, no solo con las calzadas, sino con todas las especies que se localizan en nuestro entorno. Algunos días llego a casa, y cuento esto para ver si es algo normal o no. En estos dos meses, he visto coches aparcados al lado de nidos de águila calzada, personas de avanzanda edad en días de tormenta con dificultad para andar por esas zonas, alguno con detector de metales, moto-cross y mountain bike por fuera de pistas con unos niveles sonoros por encima de lo permitido en cualquier ciudad, gente de paseo por dentro de los pinares con el coche y la música a tope, merendando dejando los restos, dando voces y gritos, incluso en estas temporadas de pandemia, tuvimos hasta el que iba a cagar debajo de algún nido.
Los más peligrosos, que tarde o temprano se localizarán, son los que van a nidos. Gente que creyéndose que son naturalistas, conservacionistas o que son los que más saben, van a visitar reiteradamente los nidos de las rapaces. El objetivo habrá que verlo si es una adicción, rutina o dependencia, si es para fotografiar, o si es para otros fines, como todavía a día de hoy seguimos viendo en nuestro pais, y en otros como son los expolios o acabar con la vida de estas aves. He realizado diversas fotografías que he remitido a los agentes medioambientales de la zona, así como a la Dirección General y Servicio Territorial de Medio Ambiente de Valladolid, para que sepa lo que está ocurriendo y tomen medidas. Tenemos algún individuo que además de ir a molestar, marca los accesos y la posición del nido con palos u otras señales. Naturalmente, cualquier persona que ame la naturaleza y los animales, sabría que este tipo de acciones no se deben ni se pueden realizar.
Las águilas calzadas están en su mayoría ya echadas. Las hembras incuban los huevos, gracias a la placa incubatriz que ha desarrollado en su pecho, así puede ir calentando los huevos mientras lo va girando. Tenemos por delante 38-39 días de incubación. La hembra se echa sobre los huevos, metiéndolos en su pecho, por encima de sus garras. Cualquier salida precipitada, como puede ser la presencia de una persona en las cercanías, conlleva la salida rápida de la hembra, no pudiendo levantarse tranquilamente para no dañar los huevos. Por desgracia, estas salidas algunas veces terminan con la rotura de uno o dos huevos, o la caída de éstos abajo. Lo mismo ocurre cuando tienen pollos de escasa edad.
Por desgracia, esta temporada ya me ha tocado ver y fotografiar dos huevos caídos rotos en dos parejas. Esperemos que la hembra tengo el segundo huevo intacto y no esté roto arriba. No se han perdido como consecuencia de una depredación. En estos meses, nunca se ha grabado a un mamífero como la gineta o garduña subir a nidos, son más de los meses previos a la llegada de las calzadas. En el caso de que subieran, la puesta sería depredada arriba del nido, en el caso de que lograran acabar o echar a la hembra, lo cual también se detectaría con presencia de plumas. Los casos de depredación de búho real y azor común, van centrados a la hembra y a los pollos, nunca a huevos. Además los restos de huevo, se localizan debajo del nido en la dirección de salida de la hembra, separados del tronco; analizando los restos de los huevos rotos, se ve que no ha habido depredación, sino rotura del huevo. En algún nido, cuando se recupere la tarjeta de memoria, podremos ver qué pasó para ese fracaso. Esperemos que la gente poco a poco se vaya concienciando, vaya por los caminos, y si quiere ver rapaces, tire de prismáticos, telescopio, y paseo por las zonas tan ricas que tenemos en nuestro país.
