AZOR COMÚN, DEPREDADOR IMPLACABLE

Dentro de los principales problemas de origen natural, a los que se enfrenta el águila calzada en sus territorios de cría en nuestra zona de estudio, es la depredación de pollos, jóvenes, y el algunos casos el intento sobre adultos, es la depredación por parte del azor común (Accipiter gentilis). En años anteriores, hemos sufrido la pérdida de diversos ejemplares en nido, y durante las semanas posteriores a durante la estancia de los jóvenes por dentro del pinar. En 2023 perdimos a 3 ejemplares que portaban emisores, en 2024 otro ejemplar con emisor, y este año 2025 perdimos al único pollo que quedaba en el nido de una de las parejas controladas. Pero además de estos ejemplares, disponemos de más registros desde que comenzamos con el Proyecto Pennatus de depredación de calzadas por azor. Son las hembras de azor, las que llevan a cabo los casos de depredación, ya que el tamaño corporal de estas les permite el poder capturar a un águila calzada (tanto machos como hembras), y acabar con ellas.

Este año también hemos tenido un caso donde no se produjo depredación, ya que estábamos en época de incubación, donde conllevó el fracaso de la pareja. Esta pareja la conocemos desde 2024, año en el que consiguieron sacar adelante a una hembra de morfo claro. Este año había comenzando la temporada con normalidad, llevando a cabo la hembra la puesta el 28/042025. Cuando llevaban 10 días de incubación (08/05/2025), a las 13:23 la hembra sale del nido, y se la escucha con las típicas llamadas de peligro, alerta. En este mismo pinar, ha criado varios años el azor común. Desde ese último vídeo, ya no vuelve a aparecer hasta el 23/05/2025. A su vuelta, está totalmente desentendida de la puesta, la cual estuvo cuidando el macho varios días. Fruto de este abandono de puesta, un arrendajo (Garrulus glandarius), y una garduña (Martes foina), se comieron los dos huevos que componían la puesta. 

Esta situación ya la hemos vivido alguna vez en otros territorios. Un hecho peligroso, amenaza, estrés... puede conllevar el abandono del territorio, y el posterior fracaso de puesta y nidada. Así que no hace falta con una depredación, para causar un fracaso reproductivo.

Aparte del azor, son el águila perdicera (Aquila fasciata), y búho real (Bubo bubo), las otras dos especies de rapaces que capturan regularmente águilas calzadas. De forma más ocacional, estaría el águila imperial ibérica (Aquila adalberti), y águila real (Aquila chrysaetos).

MANTENIMIENTO EQUIPOS DE FOTOTRAMPEO

El Proyecto Pennatus sigue trabajando en la temporada 2025 de estudio y seguimiento del águila calzada. A finales del mes de septiembre, todos los ejemplares equipados con emisores GPS/GSM, marcharon hacia el sahel para pasar su invernada. 

Durante los meses de octubre y noviembre, llevamos a cabo diversos trabajos relacionados con los equipos de fototrampeo. En la mayoria de los equipos, estamos cambiando baterías, en caso de que sea necesario ya que disponen de placas fotovoltaicas, y cambiando las tarjetas de memoria. Luego en los próximos meses, hay mucho trabajo de oficina, en los cuales se obtienen datos de fenología (llegada, puesta, eclosión), puesta y nidada, caracterizar a cada ejemplar por su plumaje,determinación de la muda, dieta, problemas... 

Además de estos trabajos de mantenimiento, llevamos a cabo la instalación de nuevas instalaciones, algunas de ellas en plataformas nuevas, o en alguna pareja que queremos obtener algún dato. En otros casos, estamos cambiando algunos equipos que no nos han proporcionado los resutados que buscábamos. 

Aprovechamos para tomar medidas de altura de los nidos, distancia de cámaras al nido, perímetro árbol, especie, etc. En algunos casos, se están realizando labores de consolidación de algunas plataformas, y eliminación de muérdago así como mejora del estado sanitario de algunos árboles a través de endoterapia a baja presión.

Esperamos que en un par de jornadas más, podamos dejar 33 instalaciones en perfecto estado en Valladolid, Zamora, Palencia y Mallorca.

EGAGRÓPILA CATEGORÍA ESPECIAL

Durante los meses de junio-julio-agosto, es fácil encontrar restos de presas consumidos por los pollos durante su estancia en el nido, así como durante las primeras semanas que andan los jóvenes yendo y viniendo al nido cuando llegan los adultos con alguna presa. Los restos suelen ser plumas de presas, pelo, egagrópilas, y huesos. Aunque nos dan una visión general de la dieta de los ejemplares, ya sabemos que si sólo recurriéramos a estos hallazgos para determinar su dieta, estaríamos sobrevalorando las especies más grandes, las que dejan más restos, etc., pasando desapercibidas otras especies de tamaño menor como pajarillos, pequeños roedores, lagartijas, etc. Ya publiqué hace años en la revista ARDEOLA, un artículo que abordaba los diferentes métodos de determinación de la dieta en el águila calzada, así como la determinación de esta en el valle del Tiétar y sierra de Gredos (Ávila). 

LINK ARTÍCULO DIETA DEL ÁGUILA CALZADA - pinchar para su descarga

Llevamos unas semanas trabajando en el mantenimiento de las cámaras de fototrampeo, y ahora al acceder a los nidos y territorios, estamos encontrando restos de algunas de las presas que consumen las calzadas en Valladolid. El pasado 24/10/2025, en uno de los nidos visitados, localizamos una egagrópila que supera con creces casi todas las egagrópilas que he manejado. Como se puede ver en la imagen, como proyección de la egagrópilas, se han incrustado de las plumas más largas de una urraca (Pica pica). Mira que he visto pollos en el Tiétar que se ponían brutos, y se terminaban por tragar alas enteras de vencejo común (Apus apus). Les costaba un buen rato, porque se les salían las primarias más largas del ala, pero al final lo conseguían. Pero en este caso, estamos hablando de plumas largas y anchas, lo cual debe haber tenido al pollo durante 1-2 días bastante molesto hasta que le tocara echar la egagrópila. Pero así son nuestras águilas calzadas, cuando se les mete algo en la cabeza....